La manioca, conosciuta anche come yucca, è una radice commestibile dalla forma simile alla carota, con una scorza ruvida e marrone e una polpa bianca e soda. Dalla manioca si ottiene una farina simile alla fecola, conosciuta come tapioca. Si tratta di una pianta dalle origini antiche e rappresentava uno degli alimenti fondamentali della popolazione Maya. La manioca è costituita prevalentemente da carboidrati, una ridotta percentuale di proteine, zuccheri e pochissimi grassi: è molto utilizzata dalle popolazioni dei paesi tropicali, che la cucinano e la impiegano largamente nei loro pasti. La manioca è ricca di ferro, calcio e niacina, cioè la vitamina B3. Vanta inoltre una buona percentuale di sali minerali, quali potassio, magnesio, fosforo e selenio, oltre ad una concentrazione di vitamine del gruppo C, B, E, K e betacarotene.

UTILIZZI IN CUCINA

La manioca è un alimento con un ottimo potere calorico, grazie all’elevata percentuale di carboidrati contenuti. E’ priva di glutine e non può assolutamente essere consumata cruda, coma la patata: deve essere sbucciata e cotta. Può essere fritta (deliziosa!!), cucinata come purè oppure preparata in umido, con soffritto, erbe aromatiche e altre verdure. Il brodo è utilissimo: può essere usato per addensare le minestre, le vellutate oppure le pappe per bambini!